Cuando los jugadores recuerdan la historia de Lineage 2, la mayoría piensa en la revolucionaria Crónica 4 o en la legendaria Interlude. Sin embargo, entre ambas llegó Chronicle 5: Blood Oath, una expansión que introdujo discretamente algunos de los sistemas más importantes del juego y sentó las bases de su evolución futura.
Lanzada el 1 de junio de 2006 en Corea y algunos meses después en los servidores occidentales, Blood Oath apareció en un momento complicado. Aunque Lineage 2 seguía siendo extremadamente popular en regiones como la CEI, el número de suscripciones oficiales disminuía mientras otros MMORPG, especialmente World of Warcraft, atraían cada vez más jugadores. C5 fue la respuesta de NCsoft, ofreciendo enormes mejoras de contenido, equilibrio de clases, funciones sociales y una gran expansión del mundo.
El estado de Lineage 2 antes de C5
La Crónica 4 ya había transformado el juego con la incorporación de:
Tercera profesión.
Sistema de Héroes.
Equipamiento de grado S.
Joyería épica.
Contenido de alto nivel.
Sin embargo, estas novedades también ampliaron la distancia entre los veteranos y los jugadores nuevos. Los clanes dominaban castillos y jefes épicos, mientras que los recién llegados tenían cada vez más dificultades para alcanzar al resto.
Blood Oath buscó mantener la esencia hardcore del juego, pero facilitando la progresión para nuevos jugadores y usuarios ocasionales.
La expansión del mundo de Elmoreden
Uno de los mayores logros de C5 fue completar prácticamente el mapa del continente, conectando regiones que antes permanecían aisladas.
Monasterio del Silencio
Una de las zonas más memorables fue el Monasterio del Silencio, escondido en Rune. Este enorme monasterio combinaba salas austeras habitadas por monjes con lujosos pisos superiores protegidos por ángeles.
La zona introducía una mecánica única: mientras el personaje permaneciera desarmado podía recorrer gran parte del monasterio sin ser atacado. Sin embargo, al equipar cualquier arma, los monjes reaccionaban inmediatamente y atacaban al intruso.
En el centro del monasterio se encontraba el Santo Grial, protegido por el jefe Anais, capaz de detectar incluso a personajes invisibles.
Templo Pagano
Debajo de la ciudad de Rune apareció el Templo Pagano, un santuario secreto dedicado al rey demonio Triol.
Su atmósfera oscura, su acceso mediante misiones y su ubicación oculta lo convirtieron en uno de los lugares más misteriosos del juego.
Nido de los Stakato
Al este del Pantano de los Gritos surgió el Nido de los Stakato, una gigantesca colonia de insectos gobernada por la Reina Shyeed y habitada por monstruos de nivel 72 o superior.
Su ambientación lo convirtió rápidamente en una de las zonas favoritas para jugadores de alto nivel.
Llega Schuttgart
C5 también añadió la ciudad de Schuttgart junto con seis nuevas zonas diseñadas para personajes entre los niveles 20 y 63.
Entre ellas se encontraban:
Criptas de la Vergüenza.
Llanuras Saqueadas.
Guarida del Mal.
Ruinas de Pavel.
Laboratorio Antiguo.
Laberinto de Hielo.
Especialmente populares fueron las Ruinas de Pavel y el Laboratorio Antiguo, gracias a su interesante historia relacionada con los gigantes y el científico loco Doctor Chaos.
Por su parte, el Laberinto de Hielo se convirtió en uno de los mejores lugares para subir de nivel y años después conectaría con la historia de Freya.
Los primeros pasos hacia las incursiones instanciadas
Blood Oath introdujo un concepto completamente nuevo en Lineage 2: las incursiones privadas.
Castillo de Sirra
Los jugadores podían acceder al Castillo de la Reina de las Nieves mediante un NPC especial, creando una de las primeras zonas de incursión instanciadas del juego.
Aunque muy diferente a las mazmorras modernas, fue el primer paso hacia ese tipo de contenido.
Frintezza, el nuevo jefe épico
La mayor novedad de C5 fue Frintezza, hijo de Baium y último emperador de Elmoreden.
El combate requería una coordinación excepcional entre varios grupos organizados en un Command Channel, ofreciendo una batalla dividida en diferentes fases.
Inicialmente era considerado prácticamente imposible, por lo que NCsoft terminó reduciendo su dificultad mediante varios ajustes.
Aunque Frintezza era uno de los personajes más importantes del juego, gran parte de su historia permanecería oculta hasta expansiones posteriores.
Castillo de Rune y Benom
Blood Oath añadió los castillos de Rune y Schuttgart, aunque el de Rune destacó por su espectacular arquitectura y una mecánica exclusiva.
Los propietarios del castillo podían enfrentarse al jefe Benom. Si no era derrotado antes del asedio, aparecía durante la batalla atacando tanto a defensores como a invasores, convirtiéndose en una amenaza para todos.
Zariche, la espada maldita
Una de las incorporaciones más originales fue la espada demoníaca Zariche.
Caía aleatoriamente de cualquier monstruo y transformaba completamente al personaje que la obtenía.
Mientras portaba Zariche:
No podía unirse a grupos.
No podía recibir curación.
No podía desequipar el arma.
Cada jugador derrotado aumentaba su poder.
Todo el servidor comenzaba a perseguirlo.
Tras cierto tiempo, la espada desaparecía automáticamente, convirtiendo cada aparición en un gran acontecimiento.
Reequilibrio de clases y nuevas habilidades
Blood Oath mejoró considerablemente el equilibrio del juego incorporando decenas de nuevas habilidades.
Entre ellas destacaban:
Tribunal.
Justice.
Arrest.
Angelic Icon.
Stealth.
Lethal Injection.
Rapid Fire.
Dead Eye.
Hawk Spirit.
Fanatic.
Infernal Form.
Mana Storm.
Purity.
Mass Fear.
También se modificaron las mecánicas de Cancel, Ultimate Defense y numerosos cálculos relacionados con estados alterados y resistencia.
Las clases físicas pasaron a ser mucho más competitivas.
Herbs y una experiencia más amigable para jugadores solitarios
C5 introdujo las Herbs, objetos consumibles que caían de los monstruos y restauraban automáticamente HP, MP o aplicaban mejoras temporales.
Junto con una regeneración de vida mucho más rápida para personajes de bajo nivel, estas mecánicas facilitaron enormemente el proceso de leveo.
El objetivo era ayudar a los nuevos jugadores sin eliminar el carácter desafiante de Lineage 2.
El sistema de Academia
Una de las mejores incorporaciones sociales fue la creación de la Academia del Clan.
Los clanes de nivel 5 podían aceptar jugadores menores de nivel 40 para que:
Participaran en el chat del clan.
Aprendieran de jugadores veteranos.
Obtuvieran recompensas durante su progreso.
Conocieran la comunidad antes de ingresar oficialmente al clan.
Al graduarse, abandonaban automáticamente la academia y ambas partes decidían si continuar juntas.
Una renovación completa del sistema de clanes
Blood Oath amplió considerablemente las funciones de los clanes:
El nivel máximo pasó de 5 a 8.
Se añadieron divisiones internas.
Llegaron nuevas habilidades de clan.
Se necesitaron objetos obtenidos de Raid Boss para progresar.
Se mejoró la organización interna.
Todo ello reforzó el papel de los clanes como eje principal de Lineage 2.
Mejoras de calidad de vida
La actualización también introdujo numerosas mejoras generales:
Barra rápida ampliada a tres líneas.
Mejor sistema de búsqueda de grupos.
Información visible del clan durante los intercambios.
Bonificaciones por conjuntos +6.
Eliminación de la pérdida de objetos al morir contra monstruos.
Mayor protección del botín de los Raid Boss.
El incidente de Antharas que cambió el sistema de botín
Uno de los cambios más importantes de C5 surgió tras un famoso escándalo ocurrido en Corea.
Después de una incursión de cinco horas contra Antharas con más de 280 jugadores, dos participantes abandonaron el Command Channel justo antes de la muerte del dragón y recogieron casi todo el botín, valorado en miles de dólares.
La enorme polémica obligó a NCsoft a rediseñar completamente el sistema de reparto de objetos de los Raid Boss.
La lucha contra los servidores privados
Mientras las suscripciones oficiales disminuían, los servidores privados crecían rápidamente, especialmente en la comunidad de la CEI.
NCsoft intensificó sus acciones legales, incluyendo el cierre del conocido servidor estadounidense L2Extreme.
Paradójicamente, millones de jugadores conocieron Lineage 2 gracias a estos servidores privados, lo que hizo que C5 recibiera mucha menos atención de la que realmente merecía.
¿Por qué Blood Oath merece más reconocimiento?
Chronicle 5 incorporó una enorme cantidad de contenido:
Nuevas ciudades y zonas de caza.
Frintezza.
Castillo de Rune.
Academia del Clan.
Renovación completa del sistema de clanes.
Reequilibrio de clases.
Mecánicas para jugadores solitarios.
Herbs.
Zariche.
Primeras incursiones instanciadas.
Decenas de mejoras de calidad de vida.
Muchas características que normalmente se atribuyen a Interlude aparecieron realmente en C5. Sin embargo, debido a que numerosos servidores privados omitieron esta versión, Blood Oath quedó eclipsado entre Chronicle 4 e Interlude.
Hoy en día, Blood Oath puede considerarse una de las actualizaciones más importantes e injustamente olvidadas de toda la historia de Lineage 2, logrando hacer el juego más accesible sin perder la esencia hardcore que lo convirtió en un clásico.
