Introdução
Poucos MMORPGs tiveram tanto impacto na indústria dos jogos quanto Lineage 2. Enquanto milhões de jogadores se lembram dos épicos cercos a castelos, do PvP em mundo aberto e das enormes guerras entre clãs, a jornada do jogo começou anos antes de seu lançamento oficial.
Dos primeiros builds alfa e locais esquecidos até a verdade sobre o envolvimento de Richard Garriott, o desenvolvimento de Lineage 2 está repleto de histórias fascinantes, ideias ambiciosas e conteúdos que nunca chegaram à versão final do jogo.
Este artigo explora as origens de Lineage 2, as pessoas que o criaram e como um dos MMORPGs mais icônicos da história evoluiu de um pequeno projeto para um fenômeno mundial.
O Sucesso de Lineage e o Nascimento do Project L2
No início dos anos 2000, o primeiro grande MMORPG da NCSoft, Lineage, dominava o mercado asiático de jogos online com mais de dois milhões de assinantes.
Ao mesmo tempo, o lendário designer de jogos Jake Song buscava maneiras de expandir a franquia para a América do Norte. Nesse período, Richard Garriott deixou a Electronic Arts e a Origin Systems para fundar a Destination Games, empresa que mais tarde seria adquirida pela NCSoft e se tornaria sua sede nos Estados Unidos.
Embora muitos jogadores tenham afirmado posteriormente que Richard Garriott criou Lineage 2 e que os desenvolvedores coreanos alteraram sua visão original, os registros históricos contam uma história diferente. O próprio Garriott declarou em 2002 que seu envolvimento com Lineage 2 foi mínimo e limitado principalmente aos estágios iniciais do desenvolvimento.
Suas principais contribuições foram incentivar a NCSoft a melhorar os sistemas de comunicação e adotar um motor gráfico totalmente em 3D. Essas decisões não estavam relacionadas apenas aos gráficos — elas resolviam desafios práticos. Os jogadores coreanos costumavam jogar em lan houses e se comunicar pessoalmente, enquanto os jogadores ocidentais jogavam principalmente de casa e dependiam fortemente da comunicação dentro do jogo.
A Visão por Trás de Lineage 2
Os verdadeiros arquitetos de Lineage 2 foram os desenvolvedores que iniciaram o projeto em outubro de 2000 sob o nome Project L2.
Entre as figuras mais importantes estavam Hyung-Jin Kim, posteriormente conhecido internacionalmente como Raul Kim, e Bae Jae-Hoon, cujo nome aparecia nos créditos em inglês como James Bae.
A visão deles era ambiciosa:
Criar um MMORPG totalmente em 3D.
Construir a jogabilidade em torno de cercos a castelos e guerras territoriais.
Desenvolver um mundo aberto contínuo, sem telas de carregamento.
Expandir a mitologia estabelecida em Lineage.
Inspirando-se na lore de Lineage, na mitologia nórdica, na mitologia grega e na literatura clássica de fantasia, a equipe criou as bases do mundo que os jogadores mais tarde conheceriam como Aden e Elmore.
Blizzard, World of Warcraft e a Pressão no Desenvolvimento
Durante o desenvolvimento, a NCSoft descobriu que a Blizzard estava trabalhando em seu próprio MMORPG, que eventualmente se tornaria World of Warcraft.
Para evitar uma disputa direta de lançamento com a Blizzard, a NCSoft acelerou o desenvolvimento. Segundo os desenvolvedores, essa decisão permitiu que o jogo chegasse ao mercado mais cedo, mas forçou a equipe a cortar uma quantidade significativa de conteúdo, incluindo missões, sistemas de combate e diversos recursos planejados.
Muitas mecânicas introduzidas anos depois podem ter sido originalmente planejadas para o lançamento, mas foram adiadas devido às limitações de tempo.
O Anúncio Oficial de Lineage 2
Em 19 de março de 2002, a NCSoft anunciou oficialmente Lineage 2.
Em vez de criar uma sequência ambientada após o jogo original, os desenvolvedores optaram por criar uma prequela situada aproximadamente 150 anos antes dos eventos de Lineage.
Essa decisão deu à equipe de desenvolvimento maior liberdade criativa e evitou que futuras atualizações de Lineage entrassem em conflito com a história de Lineage 2.
E3 2002 e a Primeira Apresentação Pública
Em 22 de maio de 2002, Lineage 2 foi apresentado ao mundo durante a E3 em Los Angeles.
Os jogadores assistiram ao primeiro trailer oficial, e a NCSoft revelou que o compositor Bill Brown seria responsável pela trilha sonora do jogo.
Curiosamente, os materiais promocionais exibidos durante a E3 faziam referência a conflitos entre Aden e Gracia — elementos da história que só apareceriam no jogo quase cinco anos depois.
Capturas de Tela Iniciais e Conteúdo Esquecido
As primeiras capturas de tela revelavam várias localidades que pareciam muito diferentes de suas versões finais.
Entre as imagens exibidas estavam:
Versões iniciais dos Execution Grounds.
Protótipos de castelos.
Uma versão primitiva de Giran.
Primeiros acampamentos de cerco.
Masmorras desconhecidas que nunca apareceram na versão final do jogo.
Uma captura esquecida mostrava um acampamento de cerco quase idêntico aos que seriam introduzidos nas versões modernas muitos anos depois, provando que parte do conteúdo considerado “novo” na verdade teve origem em conceitos criados em 2002.
O Mistério da Capa de Rune
Uma das descobertas mais fascinantes dos materiais iniciais de desenvolvimento é a aparição de um personagem usando uma capa.
À primeira vista, isso pode parecer algo comum. No entanto, a capa exibia um emblema de rosa associado à cidade de Rune.
Isso é impressionante porque Rune só seria oficialmente introduzida no jogo anos depois. Durante a era das primeiras Chronicles, o mapa do mundo incluía apenas o Reino de Aden.
Anos mais tarde, uma capa com o mesmo desenho da rosa finalmente apareceria nos servidores Classic e em versões posteriores do jogo, demonstrando que muitas ideias existiam muito antes de serem vistas pelos jogadores.
Testes Beta Fechados
Durante o período de beta fechado, milhares de jogadores experimentaram o que na época era considerado um MMORPG revolucionário.
Os recursos incluíam:
Um mundo totalmente em 3D.
Exploração contínua sem carregamentos.
Ciclos de dia e noite.
PvP em mundo aberto.
Jogabilidade baseada em grupos.
Guerras de clãs em larga escala.
Os desenvolvedores relataram que entre 34.000 e 40.000 personagens de cada raça foram criados durante os testes.
Curiosamente, as raças foram projetadas pensando em públicos específicos:
Humanos e Elfos eram direcionados aos jogadores coreanos.
Elfos Negros e Orcs eram direcionados aos jogadores ocidentais.
Anões foram desenvolvidos pensando no público japonês.
O Desafio de Criar os Orcs
Entre todas as raças jogáveis, os Orcs foram os mais difíceis de projetar.
A equipe de desenvolvimento refez seu visual várias vezes do zero porque queria que os Orcs parecessem poderosos e intimidadoras sem se tornarem vilões estereotipados.
O design final conseguiu equilibrar força, honra e identidade tribal, ajudando os Orcs a se tornarem uma das raças mais icônicas do jogo.
A Economia Original dos Anões
Uma das decisões de design mais ousadas foi tentar conectar o sistema de fabricação e coleta de recursos quase inteiramente aos Anões.
O sistema era inovador e criava uma forte interdependência entre os jogadores. No entanto, muitos testadores não gostaram da ideia de depender de uma única raça para serviços de crafting.
Apesar das críticas, esse conceito se tornou uma das características econômicas mais marcantes de Lineage 2.
Beta Aberto e Lançamento Oficial
Em 24 de julho de 2003, Lineage 2 entrou em fase de beta aberto na Coreia.
O lançamento oficial ocorreu em 1º de outubro de 2003.
Os resultados foram extraordinários:
Mais de 130.000 contas pagas foram registradas nos primeiros cinco dias.
Lineage 2 tornou-se imediatamente um dos lançamentos de MMORPG mais bem-sucedidos de sua época.
O Lançamento no Ocidente
O beta aberto norte-americano começou em 28 de março de 2004.
Os jogadores que participaram dos testes posteriormente precisaram comprar o jogo por aproximadamente US$ 50 e pagar uma assinatura mensal de cerca de US$ 15.
No lançamento, os desenvolvedores prometeram:
Dois castelos disponíveis.
Aproximadamente oito castelos planejados para futuras atualizações.
Expansões contínuas de conteúdo.
Naquele momento, a versão coreana já estava executando a atualização Prelude.
Expectativas Diferentes Entre Oriente e Ocidente
Muitos jogadores modernos acreditam que o público coreano de MMORPG preferia uma experiência mais casual, mas as entrevistas da época sugerem exatamente o contrário.
Os desenvolvedores discutiam frequentemente:
Cercos a castelos.
Controle territorial.
Guerras de clãs.
Sistemas de PvP aberto.
Enquanto isso, jornalistas ocidentais perguntavam repetidamente se os jogadores poderiam evitar clãs e aproveitar conteúdos voltados para jogo solo.
O próprio Richard Garriott descreveu o principal atrativo de Lineage como a conquista e o controle territorial, contrastando-o com muitos RPGs ocidentais focados principalmente na progressão individual dos personagens.
O Legado dos Primeiros Anos
Embora as primeiras análises ocidentais tenham criticado Lineage 2 por ser difícil, exigir muito tempo e ser pouco tolerante a erros, essas características ajudaram a definir sua identidade.
O foco do jogo em risco, competição, política conduzida pelos jogadores e guerras em larga escala criou uma experiência única que poucos MMORPGs conseguiram reproduzir.
Muitos dos sistemas, locais e conceitos introduzidos durante aqueles primeiros anos continuam influenciando o design de MMORPGs até hoje.
A história do desenvolvimento de Lineage 2 não é apenas a história de um jogo — é a história de um dos mundos online mais ambiciosos já criados.
