Введение
Немногие MMORPG оказали такое влияние на игровую индустрию, как Lineage 2. Миллионы игроков помнят эпические осады замков, PvP в открытом мире и масштабные клановые войны, но путь игры начался задолго до её официального релиза.
От ранних альфа-сборок и забытых локаций до правды о роли Ричарда Гэрриотта — история разработки Lineage 2 наполнена увлекательными событиями, амбициозными идеями и контентом, который так и не попал в финальную версию игры.
В этой статье мы рассмотрим истоки Lineage 2, людей, стоявших за её созданием, и то, как один из самых культовых MMORPG-проектов в истории превратился из небольшого проекта в мировое явление.
Успех Lineage и рождение Project L2
В начале 2000-х годов первая крупная MMORPG компании NCSoft — Lineage — доминировала на азиатском игровом рынке, собрав более двух миллионов подписчиков.
В то же время легендарный разработчик Джейк Сонг искал способы вывести франшизу на североамериканский рынок. Примерно тогда же Ричард Гэрриотт покинул Electronic Arts и Origin Systems, основав компанию Destination Games, которая позже была приобретена NCSoft и стала её американской штаб-квартирой.
Хотя многие игроки позже утверждали, что именно Ричард Гэрриотт создал Lineage 2, а корейские разработчики испортили его замысел, исторические факты говорят об обратном. Сам Гэрриотт в 2002 году заявил, что его участие в разработке Lineage 2 было минимальным и ограничивалось лишь самыми ранними этапами проекта.
Его основными рекомендациями стали улучшение игровых систем коммуникации и переход на полноценный 3D-движок. Эти решения были продиктованы не только графикой. Корейские игроки обычно играли из интернет-кафе и могли общаться лично, тогда как западные игроки играли из дома и значительно больше зависели от внутриигрового общения.
Видение создателей Lineage 2
Настоящими архитекторами Lineage 2 были разработчики, начавшие работу над проектом в октябре 2000 года под названием Project L2.
Среди ключевых фигур были Хён-Джин Ким, позже известный международной аудитории как Рауль Ким, и Бэ Джэ-Хун, чьё имя в английских титрах фигурировало как James Bae.
Их цели были амбициозными:
Создать полностью трёхмерную MMORPG.
Построить игровой процесс вокруг осад замков и территориальных войн.
Создать бесшовный открытый мир без экранов загрузки.
Расширить мифологию, заложенную в оригинальной Lineage.
Черпая вдохновение из лора Lineage, скандинавской мифологии, древнегреческих легенд и классической фэнтезийной литературы, команда создала фундамент мира, который позже игроки узнают как Аден и Элмор.
Blizzard, World of Warcraft и давление сроков
Во время разработки NCSoft узнала, что Blizzard работает над собственной MMORPG, которая впоследствии станет World of Warcraft.
Чтобы избежать прямой конкуренции на старте, NCSoft ускорила разработку. По словам самих разработчиков, это позволило выпустить игру раньше, но потребовало отказаться от значительного объёма контента, включая квесты, боевые механики и множество запланированных функций.
Многие системы, появившиеся в игре спустя годы, возможно, изначально планировались ещё к релизу, но были отложены из-за нехватки времени.
Официальный анонс Lineage 2
19 марта 2002 года компания NCSoft официально анонсировала Lineage 2.
Вместо создания продолжения оригинальной игры разработчики решили сделать приквел, события которого происходят примерно за 150 лет до сюжета Lineage.
Это решение предоставило команде большую творческую свободу и позволило избежать конфликтов с будущими обновлениями оригинальной игры.
E3 2002 и первое публичное представление
22 мая 2002 года Lineage 2 была впервые представлена публике на выставке E3 в Лос-Анджелесе.
Игроки увидели первый официальный трейлер, а NCSoft объявила, что музыку для игры напишет композитор Билл Браун.
Интересно, что рекламные материалы того времени уже упоминали конфликты между Аденом и Грацией — сюжетную линию, которая появится в игре лишь спустя почти пять лет.
Ранние скриншоты и забытый контент
Первые скриншоты демонстрировали множество локаций, сильно отличавшихся от их финального вида.
Среди них были:
Ранние версии Execution Grounds.
Прототипы замков.
Первоначальная версия Гирана.
Осадные лагеря.
Неизвестные подземелья, так и не попавшие в релиз.
Один из забытых скриншотов показывал осадный лагерь, практически идентичный лагерям, добавленным в современные версии игры спустя много лет. Это доказывает, что часть «нового» контента была задумана ещё в 2002 году.
Тайна плаща Руны
Одним из самых любопытных открытий ранних демонстраций стал персонаж, носящий плащ.
На первый взгляд это кажется обычной деталью, однако на плаще была изображена роза — символ города Руны.
Это удивительно, поскольку Руна официально появилась в игре только спустя несколько лет. В эпоху ранних хроник карта мира ограничивалась Королевством Аден.
Много лет спустя плащ с таким же символом был добавлен в Classic-серверы и другие версии игры, подтверждая, что многие идеи существовали задолго до их появления в игре.
Закрытое бета-тестирование
Во время закрытого бета-теста тысячи игроков впервые познакомились с MMORPG, которую тогда считали революционной.
Особенности включали:
Полностью трёхмерный мир.
Бесшовное исследование мира.
Смену дня и ночи.
PvP в открытом мире.
Групповой игровой процесс.
Масштабные клановые войны.
Разработчики сообщили, что во время тестирования было создано от 34 000 до 40 000 персонажей каждой расы.
Интересно, что разные расы изначально проектировались для различных аудиторий:
Люди и эльфы — для корейских игроков.
Тёмные эльфы и орки — для западной аудитории.
Гномы — для японских игроков.
Сложности при создании орков
Из всех игровых рас именно орки оказались самой сложной задачей для художников.
Команда неоднократно перерабатывала их внешний вид с нуля, стремясь сделать орков могущественными и внушительными, но при этом избежать образа типичных злодеев.
В итоге разработчикам удалось найти баланс между силой, честью и племенной культурой, благодаря чему орки стали одной из самых узнаваемых рас Lineage 2.
Оригинальная экономика гномов
Одним из самых смелых решений разработчиков стала попытка связать крафт и добычу ресурсов практически исключительно с расой гномов.
Система получилась инновационной и создавала сильную взаимозависимость между игроками. Однако многим тестерам не понравилось, что для создания предметов приходилось полагаться только на одну расу.
Несмотря на критику, именно эта концепция стала одной из ключевых особенностей экономики Lineage 2.
Открытая бета и официальный релиз
24 июля 2003 года Lineage 2 перешла в стадию открытого бета-тестирования в Корее.
Официальный запуск состоялся 1 октября 2003 года.
Результаты оказались впечатляющими:
Более 130 000 платных аккаунтов были зарегистрированы за первые пять дней.
Lineage 2 мгновенно стала одним из самых успешных запусков MMORPG своего времени.
Запуск на Западе
Открытое бета-тестирование в Северной Америке началось 28 марта 2004 года.
Игрокам, участвовавшим в тестировании, впоследствии нужно было приобрести игру примерно за 50 долларов и оплачивать ежемесячную подписку стоимостью около 15 долларов.
На старте разработчики обещали:
Два доступных замка.
Около восьми замков в будущих обновлениях.
Регулярное расширение контента.
На тот момент корейские серверы работали на версии Prelude.
Разные ожидания Востока и Запада
Многие современные игроки считают, что корейская аудитория MMORPG предпочитала казуальный игровой процесс, однако интервью того времени говорят об обратном.
Разработчики постоянно обсуждали:
Осады замков.
Контроль территорий.
Клановые войны.
Открытые PvP-системы.
В то же время западные журналисты регулярно спрашивали, смогут ли игроки обходиться без кланов и играть в одиночку.
Сам Ричард Гэрриотт описывал основу Lineage как борьбу за территориальное господство и контроль земель, противопоставляя её западным RPG, где основной упор делался на развитие отдельного персонажа.
Наследие ранних лет
Хотя ранние западные обзоры критиковали Lineage 2 за высокую сложность, необходимость долгого развития персонажа и суровый игровой процесс, именно эти качества сформировали её уникальную идентичность.
Акцент на риске, конкуренции, политике между игроками и масштабных войнах создал уникальный опыт, который немногие MMORPG смогли повторить.
Многие системы, локации и идеи, заложенные в те ранние годы, продолжают влиять на жанр MMORPG и сегодня.
История разработки Lineage 2 — это не просто история одной игры. Это история создания одного из самых амбициозных виртуальных миров за всю историю онлайн-игр.
