Giriş
Çok az MMORPG, oyun endüstrisi üzerinde Lineage 2 kadar büyük bir etki bırakmıştır. Milyonlarca oyuncu destansı kale kuşatmalarını, açık dünya PvP savaşlarını ve devasa klan mücadelelerini hatırlarken, oyunun yolculuğu resmi çıkışından yıllar önce başlamıştı.
İlk alfa sürümlerinden unutulmuş bölgelere, Richard Garriott’un projedeki gerçek rolünden oyuna hiç eklenmeyen içeriklere kadar Lineage 2’nin geliştirme süreci; ilginç hikâyeler, cesur fikirler ve hayata geçirilemeyen projelerle doludur.
Bu makale, Lineage 2’nin kökenlerini, oyunu yaratan geliştiricileri ve MMORPG tarihinin en ikonik yapımlarından birinin küçük bir projeden küresel bir fenomene nasıl dönüştüğünü inceliyor.
Lineage’in Başarısı ve Project L2’nin Doğuşu
2000’li yılların başında NCSoft’un ilk büyük MMORPG’si olan Lineage, iki milyondan fazla abonesiyle Asya oyun pazarına hükmediyordu.
Aynı dönemde efsanevi oyun tasarımcısı Jake Song, seriyi Kuzey Amerika pazarına taşımanın yollarını arıyordu. Bu sırada Richard Garriott, Electronic Arts ve Origin Systems’tan ayrılarak Destination Games’i kurdu. Bu şirket daha sonra NCSoft tarafından satın alınacak ve şirketin Amerika merkezine dönüşecekti.
Yıllar boyunca birçok oyuncu Richard Garriott’un Lineage 2’yi yarattığını ve Koreli geliştiricilerin onun vizyonunu değiştirdiğini iddia etti. Ancak tarihsel kayıtlar farklı bir tablo ortaya koyuyor. Garriott, 2002 yılında yaptığı açıklamada Lineage 2 üzerindeki etkisinin oldukça sınırlı olduğunu ve yalnızca geliştirme sürecinin ilk aşamalarında yer aldığını belirtti.
Onun en önemli katkıları, NCSoft’u iletişim sistemlerini geliştirmeye ve tamamen 3D bir oyun motoru kullanmaya teşvik etmek oldu. Bu kararlar yalnızca grafiklerle ilgili değildi. Koreli oyuncular genellikle internet kafelerde oynuyor ve yüz yüze iletişim kuruyordu. Batılı oyuncular ise evlerinden oynadıkları için oyun içi iletişim sistemlerine daha fazla ihtiyaç duyuyordu.
Lineage 2’nin Arkasındaki Vizyon
Lineage 2’nin gerçek mimarları, Ekim 2000’de Project L2 adı altında çalışmaya başlayan geliştiricilerdi.
Projede öne çıkan isimler arasında daha sonra Raul Kim olarak tanınacak olan Hyung-Jin Kim ve İngilizce jeneriklerde James Bae olarak görünen Bae Jae-Hoon bulunuyordu.
Vizyonları oldukça iddialıydı:
Tamamen 3D bir MMORPG oluşturmak.
Oynanışı kale kuşatmaları ve bölgesel savaşlar üzerine kurmak.
Yükleme ekranları olmayan kesintisiz bir açık dünya yaratmak.
Lineage evreninin mitolojisini genişletmek.
Ekip; Lineage evreni, İskandinav mitolojisi, Yunan mitolojisi ve klasik fantastik edebiyattan ilham alarak oyuncuların daha sonra Aden ve Elmore olarak tanıyacağı dünyanın temellerini attı.
Blizzard, World of Warcraft ve Geliştirme Baskısı
Geliştirme sürecinde NCSoft, Blizzard’ın kendi MMORPG projesi üzerinde çalıştığını öğrendi. Bu proje daha sonra World of Warcraft olacaktı.
Blizzard ile doğrudan rekabete girmemek için NCSoft geliştirme sürecini hızlandırdı. Geliştiricilere göre bu karar oyunun daha erken piyasaya çıkmasını sağladı, ancak ekip çok sayıda görevi, savaş sistemini ve planlanan özelliği kaldırmak zorunda kaldı.
Yıllar sonra oyuna eklenen birçok sistem aslında başlangıçta çıkış sürümü için planlanmış olabilir, ancak zaman baskısı nedeniyle ertelenmişti.
Lineage 2’nin Resmi Duyurusu
19 Mart 2002 tarihinde NCSoft, Lineage 2’yi resmen duyurdu.
Geliştiriciler, ilk oyunun sonrasında geçen bir devam oyunu yapmak yerine, Lineage olaylarından yaklaşık 150 yıl önce geçen bir ön hikâye oluşturmayı tercih etti.
Bu karar geliştirici ekibe daha fazla yaratıcı özgürlük sağladı ve gelecekte Lineage’a gelecek güncellemelerin Lineage 2’nin hikâyesiyle çelişmesini önledi.
E3 2002 ve İlk Tanıtım
22 Mayıs 2002’de Lineage 2, Los Angeles’taki E3 fuarında dünyaya tanıtıldı.
Oyuncular ilk resmi fragmanı izledi ve NCSoft, oyunun müziklerini ünlü besteci Bill Brown’un hazırlayacağını açıkladı.
İlginç bir şekilde E3 sırasında gösterilen tanıtım materyallerinde Aden ve Gracia arasındaki çatışmalardan bahsediliyordu. Ancak bu hikâye unsurları oyuna yaklaşık beş yıl sonra eklenecekti.
İlk Ekran Görüntüleri ve Unutulan İçerikler
En eski ekran görüntüleri, son hâllerinden oldukça farklı görünen birçok bölgeyi ortaya çıkardı.
Gösterilen görüntüler arasında şunlar vardı:
Execution Grounds’un erken sürümleri.
Prototip kaleler.
Giran’ın ilkel bir versiyonu.
İlk kuşatma kampları.
Oyunun final sürümüne hiçbir zaman eklenmeyen bilinmeyen zindanlar.
Unutulmuş ekran görüntülerinden birinde, yıllar sonra modern sürümlerde görülen kuşatma kamplarına neredeyse birebir benzeyen bir kamp bulunuyordu. Bu da bazı “yeni” içeriklerin aslında 2002 yılında tasarlandığını gösteriyor.
Rune Pelerini Gizemi
Erken geliştirme görüntülerindeki en ilginç keşiflerden biri, pelerin giyen bir karakterdi.
İlk bakışta bu sıradan görünebilir. Ancak pelerinin üzerinde Rune Şehri ile ilişkilendirilen bir gül amblemi bulunuyordu.
Bu oldukça dikkat çekicidir çünkü Rune oyuna yıllar sonra eklenecekti. İlk Chronicle dönemlerinde dünya haritası yalnızca Aden Krallığı'nı içeriyordu.
Yıllar sonra aynı gül tasarımını taşıyan bir pelerin Classic sunucularında ve daha sonraki sürümlerde oyuna eklendi. Bu da birçok fikrin oyuncular tarafından görülmeden çok önce tasarlandığını kanıtlıyor.
Kapalı Beta Testleri
Kapalı beta sürecinde binlerce oyuncu, dönemi için devrim niteliğinde kabul edilen bir MMORPG deneyimledi.
Özellikler arasında şunlar vardı:
Tamamen 3D bir dünya.
Kesintisiz keşif sistemi.
Gece ve gündüz döngüsü.
Açık dünya PvP.
Grup tabanlı oynanış.
Büyük ölçekli klan savaşları.
Geliştiricilere göre test süresince her ırktan 34.000 ila 40.000 arasında karakter oluşturuldu.
İlginç bir detay olarak, ırklar belirli oyuncu kitleleri düşünülerek tasarlanmıştı:
İnsanlar ve Elfler Koreli oyuncular için.
Kara Elfler ve Orklar Batılı oyuncular için.
Cüceler ise Japon oyuncular için tasarlanmıştı.
Orkları Tasarlamanın Zorluğu
Tüm oynanabilir ırklar arasında Orklar, sanat ekibi için en zor tasarlanan ırk oldu.
Geliştiriciler onları defalarca sıfırdan yeniden tasarladı çünkü Orkların güçlü ve korkutucu görünmesini isterken klişe kötü karakterlere dönüşmelerini istemiyorlardı.
Son tasarım güç, onur ve kabile kimliği arasında başarılı bir denge kurdu ve Orkları oyunun en ikonik ırklarından biri haline getirdi.
Orijinal Cüce Ekonomisi
En cesur tasarım kararlarından biri, üretim ve kaynak toplama sistemlerini neredeyse tamamen Cücelere bağlama girişimiydi.
Bu sistem yenilikçiydi ve oyuncular arasında güçlü bir ekonomik bağımlılık oluşturuyordu. Ancak birçok test oyuncusu üretim hizmetleri için yalnızca tek bir ırka bağımlı olmaktan hoşlanmadı.
Eleştirilere rağmen bu sistem, Lineage 2 ekonomisinin en belirgin özelliklerinden biri haline geldi.
Açık Beta ve Resmi Çıkış
24 Temmuz 2003 tarihinde Lineage 2 Kore’de açık beta sürecine girdi.
Resmi çıkış ise 1 Ekim 2003 tarihinde gerçekleşti.
Sonuçlar olağanüstüydü:
İlk beş gün içerisinde 130.000’den fazla ücretli hesap açıldı.
Lineage 2 dönemin en başarılı MMORPG çıkışlarından biri oldu.
Batı Lansmanı
Kuzey Amerika açık betası 28 Mart 2004 tarihinde başladı.
Teste katılan oyuncular daha sonra oyunu yaklaşık 50 dolar karşılığında satın almak ve aylık yaklaşık 15 dolar abonelik ücreti ödemek zorundaydı.
Çıkış sırasında geliştiriciler şunları vaat etti:
Kullanılabilir iki kale.
Gelecekte eklenecek yaklaşık sekiz kale.
Sürekli içerik güncellemeleri.
Bu dönemde Kore sürümünde Prelude güncellemesi aktif olarak kullanılıyordu.
Doğu ve Batı Arasındaki Farklı Beklentiler
Günümüzde birçok oyuncu Kore MMORPG kitlesinin daha casual oynanışı tercih ettiğini düşünse de dönemin röportajları bunun tam tersini gösteriyor.
Geliştiriciler sıklıkla şu konuları konuşuyordu:
Kale kuşatmaları.
Bölgesel kontrol.
Klan savaşları.
Açık PvP sistemleri.
Batılı gazeteciler ise sürekli olarak oyuncuların klanlara katılmadan oynayıp oynayamayacağını ve solo içeriklerin bulunup bulunmayacağını soruyordu.
Richard Garriott da Lineage’in temel çekiciliğini bölgesel fetih ve kontrol sistemi olarak tanımlamış, bunu bireysel karakter gelişimine odaklanan birçok Batı RPG’siyle karşılaştırmıştı.
İlk Yılların Mirası
İlk Batı incelemeleri Lineage 2’yi zor, yoğun emek gerektiren ve affetmeyen bir oyun olarak eleştirse de, bu özellikler oyunun kimliğini şekillendiren unsurlar oldu.
Risk, rekabet, oyuncu odaklı siyaset ve büyük ölçekli savaşlar üzerine kurulu yapısı, çok az MMORPG’nin tekrar edebildiği benzersiz bir deneyim yarattı.
İlk yıllarda tanıtılan sistemlerin, bölgelerin ve fikirlerin birçoğu bugün hâlâ MMORPG tasarımlarını etkilemeye devam ediyor.
Lineage 2’nin geliştirme hikâyesi yalnızca bir oyunun tarihi değil; aynı zamanda şimdiye kadar yaratılmış en iddialı çevrimiçi dünyalardan birinin hikâyesidir.
